Les Amis des Bois Noirs
À Saint-Victor-Montvianeix, les Amis des Bois Noirs racontent le maquis des Estivaux
La 23e rencontre annuelle des Amis des Bois Noirs se tiendra samedi 24 octobre 2026, à Saint-Victor-Montvianeix. Après l’assemblée générale de l’association, une conférence de Jean-François Faye, son président, plongera le public dans l’histoire du maquis des Estivaux et de la Résistance, de Lachaux à Thiers, en 1944.
Une plongée dans l’histoire de la Résistance
Rendez-vous à la salle de la Grange, à Saint-Victor-Montvianeix, pour une nouvelle rencontre placée sous le signe de l’histoire et de la mémoire. Cette année, les Amis des Bois Noirs proposent de revenir sur une période marquante de la Seconde Guerre mondiale avec une conférence intitulée « 1944, maquis des Estivaux : de Lachaux à Thiers ».
Animée par Jean-François Faye, président des Amis des Bois Noirs, cette intervention retracera la naissance, le développement et le rôle du maquis des Estivaux dans les événements qui ont conduit à la Libération de Thiers.
De Lachaux à la naissance du maquis des Estivaux
L’histoire commence en 1943, alors que l’afflux des réfractaires au Service du travail obligatoire (STO) vers les maquis entraîne un durcissement de la répression. Arrestations, traques et représailles marquent alors le quotidien de celles et ceux qui refusent de se soumettre à l’occupant.
Le 20 avril 1944, le démantèlement du groupe Combat du canton de Châteldon constitue un épisode particulièrement marquant. L’arrestation de Joseph Bert, garde-champêtre de Lachaux, et du maire Albert Cognet, ainsi que leur tragique parcours dans le « train de la mort », illustrent la violence de cette répression. Lucien Gouillardon, connu sous le pseudonyme de « Sergent », parvient quant à lui à s’échapper.
Peu à peu, un premier noyau de résistants se constitue autour des Gouillardon, de Francis Dassaud, dit « Baltazar », de Jean Gilbert, surnommé « Paslières », et d’autres hommes recherchés. Le soutien de Benoît Chossière, maire de Saint-Victor-Montvianeix, contribue à cette organisation clandestine. Joseph Bost et la cabane des Estivaux occupent également une place importante dans les débuts de ce refuge.
Un refuge qui prend de l’ampleur
Au fil des mois, le bouche-à-oreille et les réseaux de cache permettent au refuge d’accueillir toujours davantage d’hommes. Réfractaires au STO, jeunes déserteurs des Chantiers de la jeunesse, mais aussi hommes poursuivis par la Milice et la Gestapo y trouvent un abri.
Après le débarquement de Normandie, les arrivées se multiplient, notamment avec la présence de déserteurs des Groupes mobiles de réserve (GMR) et de gendarmes. La cabane devient rapidement trop petite et l’organisation du quotidien, en particulier le ravitaillement, pose de nouveaux défis.
Les Estivaux prennent alors une dimension stratégique et deviennent le quartier général d’un maquis des Mouvements unis de la Résistance (MUR), placé sous l’autorité du commandant Victoire.
Du château de Pierre Laval à la libération de Thiers
La conférence reviendra également sur plusieurs épisodes marquants de l’été 1944, notamment l’attaque du château de Pierre Laval par le maquis de Victoire, le 16 août. Elle évoquera aussi l’hypothèse d’une possible reddition de Pétain à la Résistance.
Autre temps fort du récit : la libération de Thiers et la participation du maquis des Estivaux aux événements. Le 26 août 1944, le commandant Victoire fait une entrée remarquée dans la ville, au volant de la voiture prise à Pierre Laval.
La conférence se terminera par un retour sur le devenir de certains protagonistes, notamment Lucien Gouillardon, ainsi que sur la personnalité controversée du commandant Victoire. Autant d’éléments qui permettront de mieux comprendre les hommes, leurs engagements et les zones d’ombre de cette période.
Une rencontre pour faire vivre la mémoire locale et mieux connaître les événements qui ont marqué les Bois Noirs et le territoire thiernois pendant la Seconde Guerre mondiale.
Informations pratiques
Date : samedi 24 octobre 2026
Lieu : salle de la Grange, Saint-Victor-Montvianeix
14 h 30 – 15 h : assemblée générale des Amis des Bois Noirs
Conférence : « 1944, maquis des Estivaux : de Lachaux à Thiers »
Intervenant : Jean-François Faye, président des Amis des Bois Noirs
Renseignements complémentaires auprès de l’association.
L’association Les Amis des Bois Noirs
Le but principal des Amis des Bois Noirs est de faire coopérer les 3 côtés des vieilles « frontières » du massif des Bois Noirs (Auvergne, Bourbonnais, Forez) et notamment :
d’organiser toutes rencontres, conférences ou manifestations pour en faire découvrir certains aspects historiques, géographiques, culturels, sociologiques, folkloriques, linguistiques, etc.. ayant pour thème ou pour lieu de réalisation l’espace des Bois Noirs,
d’œuvrer pour la sauvegarde de l’espace naturel des Bois Noirs,
de publier tout ouvrage, fascicule, brochure, livre en rapport avec les Bois Noirs,
de permettre à la diaspora des Bois Noirs de conserver un lien avec son territoire d’origine,
de promouvoir l’entraide généalogique pour toute personne ayant des ancêtres dans les Bois Noirs.
Après 10 ans d’existence formelle (notre groupement a commencé ses activités sans structure associative il y a près de 20 ans), les Amis des Bois Noirs c’est aujourd’hui :
la publication du 49ème numéro de la revue trimestrielle de 12 pages, Le Colporteur des Bois Noirs,
un site internet avec plus de 92.000 visites,
au moins une conférence annuelle,
12 livres édités ayant pour cadre l’espace des Bois Noirs (dont 2 épuisés),
de nombreuses réponses aux demandes d’entraide généalogique.
En photo les intervenants, dont Georges Therre, décédé en 2026
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En espérant vous compter bientôt parmi nos membres,
Jean-François FAYE, président
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