Société des Études Locales de Thiers : une mémoire vivante au cœur du Livradois-Forez

Et si l’Histoire commençait tout simplement près de chez vous ? À Thiers, la Société des Études Locales de Thiers (SELT) cultive depuis plus d’un siècle le goût de la découverte, de la transmission et de la mémoire. Conférences, visites, recherches, publications… l’association invite à porter un autre regard sur le territoire et sur celles et ceux qui l’ont façonné.

Une longue histoire au service de la mémoire locale

La Société des Études Locales de Thiers s’inscrit dans une histoire ancienne. Issue d’une société créée en 1873, elle a traversé les décennies en faisant évoluer ses activités et ses missions. Son histoire est notamment marquée par son implication dans la vie culturelle et patrimoniale thiernoise, avant de retrouver plus récemment son identité de Société des Études Locales.

Au fil des décennies, la société a changé de nom et élargi ses missions, notamment en 1986 avec l’intégration du musée, avant de revenir récemment à son identité d’origine.

Aujourd’hui, la SELT poursuit une ambition qui reste profondément actuelle : mieux connaître le passé pour mieux comprendre le présent et transmettre cette mémoire aux générations futures.

Présidée depuis 2025 par Michel Sablonnière, l’association rassemble des passionnés, des chercheurs et des curieux désireux de partager leurs connaissances et de faire vivre l’histoire du bassin thiernois. La Ville de Thiers la répertorie d’ailleurs parmi les associations culturelles et de loisirs, dans la catégorie des cercles d’études et de recherches.

Des conférences pour découvrir l’Histoire autrement

La SELT propose régulièrement des conférences accessibles aussi bien aux passionnés d’histoire qu’aux simples curieux.

Si l’histoire locale occupe naturellement une place importante, les sujets proposés dépassent largement les frontières de Thiers et du Livradois-Forez : patrimoine, littérature, personnages historiques, histoire nationale, société ou encore événements qui permettent de mettre en perspective notre propre territoire.

Cette ouverture constitue l’une des richesses de l’association : partir de l’histoire locale pour mieux comprendre la grande Histoire, et inversement.

Les conférences sont ouvertes aux adhérents mais également au public, avec une participation de 5 € pour les non-adhérents.

L’adhésion annuelle est de 25 € pour une personne ou 40 € pour un couple et permet notamment d’accéder à une dizaine de conférences ainsi qu’au bulletin de l’association.

Les prochains rendez-vous de la SELT

La rentrée s’annonce particulièrement riche pour la Société des Études Locales de Thiers, avec plusieurs conférences qui invitent à découvrir des pans parfois méconnus de notre histoire.

Une visite du château de Mons le samedi 17 octobre

Après la visite du château de Vollore, la SELT poursuit ses rendez-vous consacrés aux sites remarquables avec une sortie au château de Mons, à Arlanc, le samedi 17 octobre 2026.

Pour cette nouvelle découverte patrimoniale, les participants pourront se retrouver sur le parking Espace, place Saint-Exupéry à Thiers, afin de covoiturer. Le départ est prévu à 13 h 30.

Le groupe sera accueilli à partir de 15 h par Philippe Hugot, au château de Mons, situé 11 Mons, 63220 Arlanc.

Philippe Hugot avait déjà été accueilli par la SELT le 12 mai 2026, à l’occasion d’une conférence consacrée aux estampes.

Après la visite, un moment convivial au château est prévu avant le retour vers Thiers, avec une arrivée au parking Espace aux alentours de 19 h 30.

Si le groupe compte plus de 20 participants, le tarif de la visite sera de 8 € par personne.

Pour une bonne organisation, l’inscription est demandée auprès de :

info@selthiers.net
ou
jfbory@gmail.com

Mardi 10 novembre à 20 h – La Sapine

« Far-West sur Durolle ou l’après Libération de Thiers »

Avec cette conférence, Daniel Barthelat reviendra sur l’après-Libération à Thiers, une période où la ville et ses habitants doivent se reconstruire après les années de guerre et d’Occupation.

Derrière ce titre évocateur de « Far-West sur Durolle » se dessine une histoire faite de bouleversements, de tensions, de règlements de comptes et de retour progressif à une vie normale. Une période particulièrement intéressante pour comprendre comment Thiers a vécu les premiers temps de l’après-guerre et comment la société locale s’est réorganisée au lendemain de la Libération.

Mardi 8 décembre à 20 h – La Sapine
« Infirmières de l’Escadron bleu »

Présentée par Hugues Wattin-Augouard, cette conférence emmènera le public sur les routes de l’Europe au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

L’Escadron bleu était une unité mobile de la Croix-Rouge française composée de jeunes infirmières et ambulancières volontaires. En 1945, ces femmes ont sillonné une Pologne dévastée pour participer au rapatriement sanitaire de Français libérés des camps et des lieux de détention.

Leur histoire est notamment liée à celle de Madeleine Pauliac, médecin-lieutenant et responsable de leur mission à Varsovie. Une aventure humaine et historique extraordinaire, faite de courage, de solidarité et d’engagement, qui reste pourtant relativement méconnue.

Des visites pour passer des livres au terrain

Parce que l’histoire ne se raconte pas uniquement dans les livres et les archives, la SELT développe également des visites de sites et de lieux remarquables.

Ces rendez-vous permettent de découvrir autrement un château, un quartier, un bâtiment ou un élément du patrimoine, en bénéficiant des connaissances de passionnés capables de faire parler les pierres, les paysages et les traces laissées par les générations précédentes.

La visite du château de Vollore, proposée au printemps dernier, avait déjà permis de renouer avec cette approche plus concrète et conviviale de l’histoire et du patrimoine. La sortie au château de Mons s’inscrit dans cette même dynamique.

Une mémoire qui dépasse les frontières de Thiers

L’un des intérêts du travail de la SELT est justement de montrer que l’histoire d’une ville ou d’un territoire n’est jamais isolée.

Les archives thiernoises racontent l’industrie coutelière, les familles, les commerces, les transformations urbaines, les guerres et les bouleversements sociaux. Elles permettent aussi de retrouver les liens qui unissaient autrefois Thiers à des territoires beaucoup plus éloignés.

Les recherches menées par les membres de l’association montrent ainsi comment des parcours individuels, des correspondances commerciales ou des documents anciens peuvent faire apparaître des liens surprenants entre l’histoire de Thiers et celle du monde.

La SELT participe ainsi à un travail essentiel : conserver les traces, les documenter, les partager et permettre à chacun de se les approprier.

Une exposition sur les fontaines riomoises à découvrir encore

La Société des Études Locales de Thiers rappelle également que l’exposition consacrée aux fontaines riomoises, présentée lors des Journées européennes du patrimoine, reste accessible au public.

Elle est proposée pendant deux mois, du 5 octobre au 27 novembre 2026, aux Archives municipales de Riom, rue du Général-Chapsal, juste à côté du lycée Virlogeux.

Une occasion supplémentaire de découvrir un aspect du patrimoine local et de prolonger les recherches et réflexions autour de l’histoire des territoires.

La SELT au Forum des associations de Thiers

Pour faire connaître ses activités et aller à la rencontre du public, la Société des Études Locales de Thiers a participé au Forum des associations de Thiers, qui s’est déroulé samedi 5 septembre 2026, la Maison des Sports.

Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de patrimoine ou simplement curieux de mieux connaître le territoire sur lequel vous vivez, la SELT vous invite à pousser la porte de l’Histoire.

Éclairer l’avenir à la lumière du passé

Dans un territoire aussi riche que le Livradois-Forez, la mémoire locale constitue un patrimoine à part entière. Elle permet de comprendre comment nos villes et nos villages se sont construits, comment les activités économiques ont évolué et comment les générations précédentes ont façonné les paysages et les modes de vie que nous connaissons aujourd’hui.

La Société des Études Locales de Thiers contribue, à son échelle, à faire vivre cette mémoire. Une mémoire qui n’a rien de figé : elle se cherche, se raconte, se discute et se transmet.

La SELT : une invitation à regarder autrement Thiers et son territoire, en éclairant le présent à la lumière du passé.

Informations pratiques

Société des Études Locales de Thiers (SELT)
Tél. : 06 61 33 12 42
Courriel : info@selthiers.net

Les conférences ont lieu mensuellement, hors période estivale. Les adhésions sont possibles tout au long de l’année : 25 € pour une personne, 40 € pour un couple, pour une dizaine de conférences par an et le bulletin de l’association.

Pour les non-adhérents, les conférences sont accessibles avec une participation de 5 € par séance.