Société des Études Locales de Thiers : une mémoire vivante au cœur du Livradois-Forez
Et si l’Histoire commençait tout simplement près de chez vous ? À Thiers, la Société des Études Locales de Thiers (SELT) cultive depuis plus d’un siècle le goût de la découverte, de la transmission et de la mémoire. Conférences, visites, recherches, publications… l’association invite à porter un autre regard sur le territoire et sur celles et ceux qui l’ont façonné.
Une longue histoire au service de la mémoire locale
La Société des Études Locales de Thiers s’inscrit dans une histoire ancienne. Issue d’une société créée en 1873, elle a traversé les décennies en faisant évoluer ses activités et ses missions. Son histoire est notamment marquée par son implication dans la vie culturelle et patrimoniale thiernoise, avant de retrouver plus récemment son identité de Société des Études Locales.
Aujourd’hui, la SELT poursuit une ambition qui reste profondément actuelle : mieux connaître le passé pour mieux comprendre le présent et transmettre cette mémoire aux générations futures.
Présidée depuis 2025 par Michel Sablonnière, l’association rassemble des passionnés, des chercheurs et des curieux désireux de partager leurs connaissances et de faire vivre l’histoire du bassin thiernois. La Ville de Thiers la répertorie d’ailleurs parmi les associations culturelles et de loisirs, dans la catégorie des cercles d’études et de recherches.
Des conférences pour découvrir l’Histoire autrement
La SELT propose régulièrement des conférences accessibles aussi bien aux passionnés d’histoire qu’aux simples curieux.
Si l’histoire locale occupe naturellement une place importante, les sujets proposés dépassent largement les frontières de Thiers et du Livradois-Forez : patrimoine, littérature, personnages historiques, histoire nationale, société ou encore événements qui permettent de mettre en perspective notre propre territoire.
Cette ouverture constitue l’une des richesses de l’association : partir de l’histoire locale pour mieux comprendre la grande Histoire, et inversement.
Les conférences sont ouvertes aux adhérents mais également au public, avec une participation de 5 € pour les non-adhérents. L’adhésion annuelle est de 25 € pour une personne ou 40 € pour un couple et permet notamment d’accéder à une dizaine de conférences ainsi qu’au bulletin de l’association.
Les prochains rendez-vous de la SELT
La rentrée s’annonce particulièrement riche avec plusieurs conférences déjà programmées.
Samedi 19 septembre à 20 h 30 – Espace
« Communauté / Famille Quillard-Pinon », par Martine Baudet-Pommel.
Mardi 13 octobre à 20 h – La Sapine
« Anniversaire (150) du décès de George Sand », par Michel Passalacqua.
Mardi 10 novembre à 20 h – La Sapine
« Far-West sur Durolle ou l’après Libération de Thiers », par Daniel Barthelat.
Mardi 8 décembre à 20 h – La Sapine
« Infirmières de l’escadron bleu », par Hugues Wattin-Augouard.
La SELT prévoit également une visite du château de Mons en octobre 2026, dans le cadre de ses visites consacrées aux sites remarquables.
Des visites pour passer des livres au terrain
Parce que l’histoire ne se raconte pas uniquement dans les livres et les archives, la SELT développe également des visites de sites et de lieux remarquables.
Ces rendez-vous permettent de découvrir autrement un château, un quartier, un bâtiment ou un élément du patrimoine, en bénéficiant des connaissances de passionnés capables de faire parler les pierres, les paysages et les traces laissées par les générations précédentes.
En juin dernier, l’association avait ainsi proposé une visite du château de Vollore, suivie d’un moment convivial à Escoutoux. Cette nouvelle dynamique de sorties s’inscrit dans la volonté de la SELT de renouer avec les visites culturelles et patrimoniales.
Une mémoire qui dépasse les frontières de Thiers
L’un des intérêts du travail de la SELT est justement de montrer que l’histoire d’une ville ou d’un territoire n’est jamais isolée.
Les archives thiernoises racontent l’industrie coutelière, les familles, les commerces, les transformations urbaines, les guerres et les bouleversements sociaux. Elles permettent aussi de retrouver les liens qui unissaient autrefois Thiers à des territoires beaucoup plus éloignés.
Les recherches menées par les membres de l’association montrent ainsi comment des parcours individuels, des correspondances commerciales ou des documents anciens peuvent faire apparaître des liens surprenants entre l’histoire de Thiers et celle du monde.
La SELT participe ainsi à un travail essentiel : conserver les traces, les documenter, les partager et permettre à chacun de se les approprier.
La SELT au Forum des associations de Thiers
Pour faire connaître ses activités et aller à la rencontre du public, la Société des Études Locales de Thiers sera présente au Forum des associations de Thiers, samedi 5 septembre 2026, de 10 h à 18 h à la Maison des Sports.
Cette 19e édition réunira plus de 120 associations thiernoises dans des domaines aussi variés que la culture, le sport, la solidarité, l’environnement, le patrimoine ou les loisirs.
Sur son stand, la SELT présentera ses différentes activités : conférences, visites, publications et travaux consacrés à l’histoire et au patrimoine du bassin thiernois.
Ce sera l’occasion d’échanger directement avec les membres de l’association, de découvrir le programme de la nouvelle saison et, pourquoi pas, de rejoindre une aventure collective autour de la connaissance et de la transmission de notre patrimoine.
Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de patrimoine ou simplement curieux de mieux connaître le territoire sur lequel vous vivez, la SELT vous invite à pousser la porte de l’Histoire.
Éclairer l’avenir à la lumière du passé
Dans un territoire aussi riche que le Livradois-Forez, la mémoire locale constitue un patrimoine à part entière. Elle permet de comprendre comment nos villes et nos villages se sont construits, comment les activités économiques ont évolué et comment les générations précédentes ont façonné les paysages et les modes de vie que nous connaissons aujourd’hui.
La Société des Études Locales de Thiers contribue, à son échelle, à faire vivre cette mémoire. Une mémoire qui n’a rien de figé : elle se cherche, se raconte, se discute et se transmet.
La SELT : une invitation à regarder autrement Thiers et son territoire, en éclairant le présent à la lumière du passé.
Contact
Société des Études Locales de Thiers (SELT)
06 61 33 12 42
info@selthiers.net
Une association historique à Thiers depuis 1925
C’est une longévité rare pour une structure locale : la Société des Études Locales de Thiers voit le jour en 1873.
Au fil des décennies, elle évolue, change de nom, élargit ses missions — notamment en 1986 en intégrant le musée — avant de revenir récemment à son identité d’origine.
Aujourd’hui, la SELT s’inscrit pleinement dans le paysage culturel de Thiers et du Livradois-Forez, avec une ambition intacte : transmettre le savoir et éveiller la curiosité.
Conférences mensuelles (hors été) - Adhésion annuelle ou entrée à la séance.
Les adhésions à la SELT sont faites à l’année scolaire, mais possibilité d’adhérer en cours de période : 25 € pour un individuel, 40 € pour un couple pour une dizaine de conférences par an, plus un bulletin de 30 à 40 pages.
Pour les non-adhérents, vous pouvez bien sûr venir aux conférences, avec une participation de 5 €.
Prochainement, site internet en cours de mise en ligne : selthiers.net.
Contact : info@selthiers.net.