La Jarpe : aux sources d’une eau minérale

Samedis 15 juin, de 10 h à 18 h, 6 juillet, de 16 h à 18 h, et vendredi 16 août 2024, de 10 h à 18 h. Gratuit.
Lieu de RDV : les sources de la Jarpe.
Renseignements au 04 73 95 59 56.

Jaillissant des entrailles de la Terre, l’eau minérale de la source de la Jarpe est très riche en minéraux. Remontez les bulles de son histoire et savourez...

Plébiscitée par Henri Lecoq pour ses vertus médicinales, "la perle des eaux de table" a été mise en bouteille et vendue dans toute la France au XIXe siècle avant d’être délaissée. Heureusement, une association de passionnés lui a offert une cure de jouvence !

Accès : A pied, possibilité de se garer dans le bourg et de suivre le chemin de petite randonnée balisé en bleu. En voiture, par la D996 jusqu’à Grandrif. Traverser le bourg en suivant la D252 direction Le Mont. Passer la micro-centrale à votre droite, l’accès à la source se trouve à 1km dans un virage.

Recherches analytiques et médicales sur l’eau minérale de Grandrif

Ce texte, disponible sur le site Gallica, a été édité en 1888

Par Henri Lecoq, professeur d’histoire naturelle à l’école de médecine et aux établissements scientifiques de la ville de Clermont-Ferrand, pharmacien de l’école spéciale de Paris, membre des Académies de Clermont, Rouen, Chambéry, etc....

L’AUVERGNE, autrefois bouleversée par les feux souterrains qui se sont fait jour à sa surface, offre encore de nos jours des indices certains et nombreux de l’ancienne puissance volcanique qui l’a couverte de laves et de scories. Ce sol, si longtemps et si souvent bouleversé par de violentes secousses, recèle des fractures profondes, qui établissent encore avec l’intérieur du globe des communications faciles et continuelles. Des sources abondantes s’échappent sur plusieurs points de ces fissures naturelles, apportant avec elles des principes divers qu’elles vont puiser sous l’écorce de la terre, et qu’elles ramènent de ces mystérieuses profondeurs.

De tout temps les hommes ont su profiter de ces sources salutaires que Dieu semble avoir créées pour calmer leurs souffrances ; dès la plus haute antiquité, de somptueux édifices s’élevèrent pour recueillir leurs eaux bouillonnantes, et les Romains, maîtres de la terre, dédiaient aux divinités protectrices de ces fontaines des temples élégants, où ils venaient demander la santé en échange de leurs offrandes.

Rien de semblable n’eut lieu pour les eaux qui vont nous occuper. Ignorées au milieu des vastes forêts qui ont si longtemps couvert l’Auvergne, c’est depuis quelques années seulement qu’elles ont attiré l’attention de leur propriétaire, frappé de la confiance qu’elles inspirent à une foule de malades, et témoin en même temps des nombreux résultats qui la justifient.

Cette source est située dans la commune de Grandrif, à deux petites lieues de la ville d’Ambert. Elle appartient à M. le colonel du Pâtural, qui, appréciant tous les avantages que l’on peut retirer d’une eau minérale active et bien administrée, n’a rien négligé pour s’éclairer sur sa composition, et pour offrir à la médecine un nouvel agent dont la nature a fait les frais.

Le village de Grandrif est situé dans une charmante position, à la base de plusieurs collines, qui enserrent une petite vallée où coule avec bruit un ruisseau dont les eaux limpides écument avec fracas contre les masses de rochers qui font obstacle à son cours. Ce ruisseau, Magnus Rivus, a donné son nom au village. On remonte son cours pendant quelques instants, puis on entre bientôt dans une petite vallée latérale que traverse dans toute son étendue un petit cours d’eau tributaire du premier, et partout ombragé par des touffes d’arbres et arbrisseaux qui enlacent leurs rameaux au-dessus de son lit.

Le chemin que vous suivez vous amène dans une prairie encadrée par une magnifique forêt. Pour ce site seul, nous conseillerions déjà le voyage de Grandrif. Que l’on y arrive par une belle journée du printemps, de l’été même, car le printemps se prolonge dans ces pittoresques montagnes, et l’on se croira transporté dans une de ces contrées privilégiées, créées par l’imagination des poètes ou des romanciers. On y cherchera involontairement ces groupes de bergers dont nous avons tous envié le sort dans notre enfance, et dont les romans de d’Urfé nous décrivent les jours paisibles et délicieux sur les bords enchanteurs du Lignon. Cette prairie, en effet, est digne de leur séjour. Des fleurs de toutes espèces s’inclinent et se confondent au gré du vent léger qui glisse à travers le feuillage de la forêt. La renoncule à la corolle dorée contraste avec les campanules, dont les fleurs d’un bleu pur sont continuellement agitées par la brise. De charmants myosotis croissent en touffes sur le bord du ruisseau, s’abritant sous les frondes élégantes et découpées des fougères, tandis que le narcisse des poètes ajoute le délicieux parfum qui s’exhale de sa corolle d’albâtre à l’odeur suave du muguet qui croît, sous les arbres voisins. Tous les matins, la rosée vient rafraîchir cette magnifique végétation ; tous les matins, au lever du soleil, le rossignol chante dans ces bosquets fleuris, abrité sous l’ombrage d’une guirlande d’aubépine ou caché sous un bouquet de chèvrefeuille sauvage.

C’est dans ce lieu champêtre, sur la lisière même du bois, et soustraite aux rayons du soleil, que sourd l’eau minérale de Grandrif. Elle sort du terrain primitif et de la roche de gneiss qui constitue la presque totalité du sol de la contrée. Une fracture de ce terrain lui livre passage, et elle est recueillie dans un petit bassin creusé dans le roc, et dont le trop-plein déborde dans le lit du ruisseau.

Là, sur les lieux mêmes, aidé de M. du Patural et de M. le maire de Grandrif, assisté de deux jeunes médecins, qui avaient eu l’obligeance de m’accompagner depuis Ambert, entouré d’une foule de curieux attirés par la vue de quelques appareils que j’avais emportés avec moi, j’ai entrepris une analyse d’indication dont je crois inutile de rappeler l’aridité des détails ; il me suffira d’en faire connaître les résultats.

Le petit bassin dans lequel se rassemble l’eau de Grandrif, a été d’abord entièrement vidé ; ses parois étaient tapissées d’un dépôt d’une belle couleur orangée, qui n’était autre chose que de l’oxyde de fer contenant un peu de carbonate de chaux. On apercevait au fond du bassin deux ou trois fissures par lesquelles l’eau arrivait avec quelques bulles de gaz qui venaient crever à sa surface. Le thermomètre plongé dans l’eau, au moment PU elle s échappait de ces fissurés, a constamment marqué 10 degrés centigrades, température très basse, si on la compare à celle des autres eaux gazeuses.

L’eau était claire, parfaitement limpide et transparente, d’une saveur aigrelette et piquante, très agréable. Sa pesanteur comparée à celle dé l’eau distillée, et ramenée par correction à 0 de température, était de 1,00066, c’est-à-dire qu’il y avait fort peu de différence, la quantité de gaz contenu dans l’eau compensant presque totalement le poids des sels qui s’y trouvaient aussi dissous.

Les réactifs ont indiqué dans cette eau la présence du fer, de la soude, de la chaux, dé la magnésie, du chlore et des traces d’acide sulfurique. Les gaz recueillis à la source-même et immédiatement essayés n’offraient absolument que de l’acide carbonique très pur. En vain nous y avons cherché l’acide hydrosulfurique ou la présence du soufre. Des feuilles d’argent en contact prolongé avec l’eau-même ou avec le gaz qui s’en dégageait, ont conservé tout leur éclat primitif et n’ont jamais noirci.

Après avoir varié nos essais à la source et nous être assuré de leur exactitude, nous avons recueilli avec tout le soin possible l’eau minérale de Grandrif, et nous en avons empli des bouteilles qui, ayant été bien bouchées et goudronnées, ont été transportées à Clermont.

JYL Baudin, ingénieur des mines et professeur de chimie industrielle de la ville de Clermont-Ferrand, a bien voulu se charger de l’analyse quantitative de cette eau minérale. Ses profondes connaissances et sa grande habitude de l’analyse sont un sûr garant de l’exactitude des résultats que nous allons consigner.

Cette analyse fait voir que cette eau ne renferme qu’une très petite quantité de matières salines, aussi est-elle très agréable au goût. Elle renferme, il est vrai, à la source même, une quantité de fer très apparente et très sensible aux réactifs ; mais à peine est-elle mise en bouteille, que le fer se dépose et laisse l’eau entièrement privée de cette substance qui lui communique toujours une saveur un peu désagréable. L’analyse de l’eau transportée n’en a plus montré la moindre trace.
Si nous comparons la composition de l’eau de Grandrif à celle de plusieurs autres eaux minérales, nous trouverons qu’elle possède des avantages marqués. Elle doit .être considérée comme eau gazeuse par excellence, puisqu’elle contient près du double de la quantité de gaz que renferme l’eau de Seltz naturelle, qui cependant est la plus célèbre de toutes. Elle contient aussi une petite quantité de carbonate de magnésie dont l’action ne peut être douteuse ; mais, indépendamment de ses propriétés médicinales, sa saveur agréable devra la faire rechercher parmi toutes les autres eaux de ce genre.

Deux analyses de l’eau de Grandrif avaient déjà été faites avant celle que je viens de rapporter. La première, par M. Désaux , pharmacien à Poitiers, qui avait reconnu la présence de la plupart des substances que nous venons de citer ; la seconde, par M. le docteur-Carré, de la même ville. Cette dernière, plus détaillée, a été insérée dans le journal de chimie médicale de septembre 1836. M. le docteur Carré a tiré tout le parti possible de la petite quantité d’eau qu’il avait, à sa disposition, et ses résultats se rapprochent beaucoup. de ceux que nous venons de rapporter ; seulement, il n’a pas trouvé de sulfate ni de chlorure, sels qui nous eussent également échappé si nous n’avions pu opérer que sur une quantité de 4 grains de résidu, comme il a été obligé de le faire. M. Carré a trouvé aussi plus d’acide carbonique que nous. Il en indique un volume et un cinquième, différence qui n’a rien d’étonnant et qui prouve du moins que l’eau de Grandrif transportée conserve parfaitement son gaz, puisque l’analyse faite à Poitiers lui est plus favorable que celle faite près de la source.
« D’après ce qui précède, dit le savant médecin dont nous venons de citer l’analyse, nous croyons pouvoir considérer cette eau comme ayant des propriétés remarquables ; elle aurait, selon nous, de l’analogie avec les eaux de Seltz ; elle serait rafraîchissante, apéritive, diurétique ; nous pensons qu’elle pourrait faciliter la digestion, calmer les douleurs d’entrailles, être employée avec succès dans le cas d’embarras gastrique, de débilité de l’estomac et des organes gastro-intestinaux, d’hypocondrie, d’engorgemenrs abdominaux et de catarrhes chroniques. »

J’ai pu, sur les lieux mêmes, vérifier la plupart des inductions que M. le docteur Carré avait tirées de l’analyse des eaux de Grandrif, et j’ai vu qu’en effet ces eaux avaient une action très marquée sur tous les organes de la digestion. Chaque fois qu’il y a délabrement de l’estomac, appauvrissement du système sanguin et, par une réaction presque constante, exaltation de la susceptibilité nerveuse, les eaux de Grandrif ramènent le calme et la régularité qui n’appartiennent qu’à l’état normal. Les diverses affections connues sous les noms de Gastralgie, Dyspepsie, Cordialgie, cèdent le plus souvent à leur action tonique et légèrement stimulante, bien qu’une médication contraire semble parfois indiquée.
L’expérience est là pour soutenir la vérité.
Certaines migraines, qui ne sont qu’une conséquence de ces diverses indispositions, plusieurs maladies du coeur, indépendantes de toute lésion organique de cet organe, peuvent être traitées avec succès par ce nouvel agent thérapeutique. Les rapports sympathiques qui existent entre l’estomac et l’utérus expliquent parfaitement le succès de l’eau de Grandrif dans les chloroses ou pâles couleurs et dans une foule d’autres maladies qui ne sont que des symptômes isolés de cette dernière affection. C’est à elle presque toujours qu’il faut rapporter ces dépravations de l’appétit, ces préoccupations hypochondriaques déterminées souvent, il est vrai, par des souffrances vagues et capricieuses, ces palpitations tumultueuses qui fatiguent les personnes du sexe, et peut-être aussi ces stérilités inexplicables qui affligent tant de jeunes ménages, ainsi que ces fécondités tardives, qui apparaissent quand la maladie a cédé au temps ou aux moyens thérapeutiques qu’on a dirigés contre elle.

Enfin, tous les ans, on rencontre à Grandrif des buveurs qui viennent boire les eaux pour couper la fièvre. M. le docteur Maisonneuve, d’Ambert, qui, dans ces recherches, m’a aidé de son expérience et de ses lumières, m’a assuré les avoir vu souvent réussir, quelquefois même quand le quinquina et les moyens usités en pareil cas avaient été impuissants.

Nous ne chercherons pas à expliquer l’action mystérieuse des eaux minérales sur notre organisation. Dans notre manière de voir, ces eaux doivent toujours remplacer les préparations artificielles qui ne sauraient être qu’une traduction imparfaite des produits de la nature. Nous pensons comme le célèbre Bordeu, qu’une sorte de vie particulière est l’apanage des eaux minérales naturelles, et que, quoique chargées de principes appartenant au règne inorganique, elles agissent d’une manière douce qui n’appartient qu’aux corps doués de la vie ou qui ont du moins une espèce d’organisation qui leur est propre.